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赈灾募捐的主事官当众念出我的捐赠数额。
“秦姑娘大手笔,十万石粮食、两万两白银,老朽替淮南的灾民谢过了!”
满座权贵齐齐侧目。
淮南水患闹得凶,朝廷号召京中权贵出银赈灾。
我原本不打算出风头,但画屏把灾情的折子递到我案前时,上头写着“饿殍遍野,易子而食”。
从募捐台走下来,裴臻就堵在场外。
他今日穿得很体面,但眼底的青黑遮不住。
侯府的排场如今撑不起来了。
听说他咬牙想捐出往年的阔绰数额,账房先生当场跪下,说府上只拿得出五百两。
但此刻裴臻看着我的眼神不是窘迫,而是——感动。
“艽儿,我就知道你还惦记着侯府。”他嗓音微哑,伸手拉我的袖子,“我知道你是为了替侯府挽回颜面。”
他压低声音,眼底甚至泛起了一层水光。
“这笔钱我就当是你买回平妻位置的诚意。”
我看着他那张深情款款的脸,一时间竟分不清他是真傻还是装傻。
“裴臻。”
我抽出按了手印的捐赠字据,举到他面前。
“睁大眼睛看清楚,这上头写的是谁的名字。”
落款处“秦氏商铺”四个字,墨迹未干。
他的表情一点一点僵住了。
“跟你侯府,没有半文钱的关系。”
周围有几道目光投过来,裴臻的脸涨得通红,嘴唇翕动了几下,说不出话。
“秦姑娘。”
一道沉稳的声音从身后传来。
楚望州走过来,手里拿着一本破旧泛黄的册子,递到我面前。
是一本边关军粮的调拨账册。
上面的日期是十年前。
“建元十二年,北境大雪封山,粮道断绝。一支三千人的戍边军饿了七天,冻死大半。”
“是一个商户家的小姑娘,赶着十几辆粮车翻过雪岭,把粮食和棉衣送进了死人堆。”
他从怀中掏出一枚磨损得几乎看不清纹路的平安扣。
红绳褪了色,玉面上满是裂痕。
那是我少时替边关将士求的护身符,每个将士一枚。
“她对着那个快死的小将军说了一句话。”
楚望州看着我,眼眶泛红。
“她说——‘只要你能打赢,我秦家供你一辈子。’”
我猛地抬头。
眼前权倾朝野的男人,与记忆深处那个冰天雪地里满身冻疮的落魄小将军重合在了一起。
他个子拔高了许多,气势也从当年的狼狈变成了如今的威压四方。
但那双眼睛没变。
十年前他跪在雪地里接过那袋粮食时,也是这个眼神。
孙姗姗站在人群后面,脸色一阵白一阵青。
裴臻的双腿在发软。
楚望州将我微凉的手紧紧裹在掌心,嗓音沙哑。
“如今我大权在握,换我用全天下的金银来供养你。”
“艽儿”
裴臻扑上来想拉我,被暗卫一把格开,摔了个趔趄。
我心头剧震,但只片刻便压了下去。
“王爷。”我抽回手,退开半步,“当年之事,我没想过要什么回报。那笔粮草的账,早就清了。”
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